...Leonard Cohen

Fonte: www.ondarock.it e articoli di giornale vari

Leonard Cohen "debutta" negli anni '50 come poeta, ma già a vent'anni si avvicina alla musica, fondando la band di country-western Buckskin Boys: "Ero pieno della frenesia di suonare e dimenarmi battendo i piedi, celebrando una sorta di vita emozionale insieme a tanti che la pensavano come me. Il country, allora, soddisfaceva queste esigenze". In modo naturale, seguendo un percorso interiore, Cohen ha trovato un suo stile, iniziando così ad essere il cantore della malinconia con le canzoni “Suzanne” e “Bird on a wire”.

Ha abitato per sette anni a Hydra, un'isola greca, dove ha scritto due romanzi, due piccoli capolavori: “The favorite game”, nel 1963, ritratto di un giovane ebreo di Montreal con ambizioni artistiche, e "Beautiful losers", nel 1966, dalle venature noir, un'opera epica e incomprensibile con accenti sacrilegi e religiosi. In “My life”, Cohen debutta dal vivo al Newport Folk Festival del 1967. Nello stesso anno la Columbia lancia sul mercato Songs of Leonard Cohen. Songs from a room e Songs of love and hate invece lo confermano come il cantore del dolore e della solitudine. Poi, nel 1973 arriva Live songs, con la canzone “Please don't pass me by”, improvvisazione blueseggiante di quattordici minuti, e finalmente “New skin for the old ceremony”, con un suono orchestrale fortemente voluto dal produttore.
Recent songs, del 1979, è un disco ancor più complesso, in cui Cohen comincia a riflettere sulle sue lunghe esplorazioni nell'arena delle religioni, arrivando perfino a far parte di Scientology, prima di approdare finalmente al buddismo. Una volta Allen Ginsberg gli domandò come faceva a conciliare la religione giudaica della sua famiglia con la dottrina Zen, e Leonard ribatté che lo Zen è più una forma di meditazione atea che una religione deistica. Anche quando viveva a Chelsea Hotel e ingeriva Lsd, coltivava un profondo e mai superato senso di autocompassione. Non diede mai colpa del suo malessere alla famiglia, ovvero alle usanze della sua "tribù".
Various Position, del 1984, è un approfondimento delle sue riflessioni religiose, ma queste specie di salmi, tutti nati da una dolorosa odissea spirituale, suonano talmente gradevoli da poter essere scambiati per "ordinarie" canzoni d'amore. In realtà in questo periodo il dramma filosofico e religioso del cantautore canadese è talmente profondo da sbilanciarlo completamente. Ora Cohen è scomparso dalle scene. Vive da solo, lontano dal mondo, in un silenzio senza alterazioni.  Dal suo esilio volontario, filtrano poche notizie. Ma arriva ancora della musica. E' quella di Field Commander Cohen, un album dal vivo con materiale la cui registrazione risale al suo tour del ’79. Un disco che si avvale di arrangiamenti particolarmente ricchi, che donano nuova luce a classici come "Lover, Lover, Lover", "Hey That’s No Way To Say Goodbye", "The Stranger Song", "Memories" e "So Long, Marianne". Un album che suona molto rock e testimonia la naturale paternità di Cohen sulle frange più colte e poetiche del cosiddetto post-rock.
I'm your man, l'album del 1988, è la sintesi di tutta l'amarezza e la paura di affrontare l'esistenza. Un disco accolto finalmente in maniera entusiastica dalla critica americana, che ha definito la sua voce "simile a un rasoio". La stessa  critica che riteneva "impossibile ascoltare un suo album quando fuori splende il sole".

Nel 1993 Cohen va a vivere in un monastero zen a Mount Baldy, a 200 chilometri da Los Angeles: "Io amo dimenticare Leonard Cohen. Nel 1993 dopo aver terminato una tournée, a quasi sessantun anni, ho parlato con il mio maestro, che ne aveva novanta. Lui mi ha detto che sarebbe entrato in un monastero buddista. E io l'ho seguito. È stato un periodo che mi ha donato pace e tranquillità. Sono stato molto impegnato a occuparmi della vita ordinaria. Ho cucinato per lui, ho lavato i piatti. È stato un grande privilegio restare faccia a faccia con l'altra parte di me".

Nel 2001 Cohen rompe definitivamente l'esilio in cui si era rifugiato e pubblica Ten new songs, primo lavoro in studio dopo quasi dieci anni. Da due anni è tornato nel suo appartamento da scapolo, un duplex che divide con la figlia. "Lo dice sempre anche Roshi, il mio maestro zen che ora ha 94 anni: il paradiso non è su questa terra - ha commentato ironicamente in un'intervista a "Musica"-. Ho cercato per anni di convertirlo al vino rosso, ma continua a preferire il sakè... Decisi di entrare nel monastero di Roshi perché cercavo delle risposte. E ci sono rimasto più di quanto pensassi perché il maestro era affidato alle mie cure e adorava le mie zuppe di pollo. Non cercavo una nuova religione né l'ebbrezza di una conversione. Sono nato ebreo e morirò ebreo, la religione di famiglia già soddisfa tutti i miei appetiti spirituali. Tornare a casa è stata una bella sensazione".

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